1. ¿Cuál es el problema que plantean los
investigadores?
El
problema en estudio es relativo a la vida y conducta de los salmones,
especialmente del salmón llamado Oncorhyncus Kisuch, que habita en la costa
occidental de Norteamérica. Nace en la fuente de los ríos que desembocan en el
Pacífico y luego se traslada río abajo hasta llegar al océano, a bastante
distancia de la costa, y allí se transforma en un pez oceánico.
Posteriormente
llega el momento en el que debe reproducirse y allí ocurre lo extraño: se
dirige nuevamente a la costa y remonta un río hasta llegar a sus fuentes, donde
desova. Pero los salmones no remontan cualquier río, sino que se dirigen a aquel
donde nacieron; en cierto modo vuelven a su casa natal.
El
problema que se plantea es ¿Cómo logran reconocer su río natal?
2. ¿Cuáles son las hipótesis planteadas
por los investigadores?
A.
La
primera hipótesis, H1, es la llamada hipótesis visual: los salmones reconocen
su río debido exclusivamente a su memoria y al estímulo visual que reciben
cuando encuentran una boca del río correspondiente.
B.
La
segunda hipótesis propuesta, H’1, fue la hipótesis olfativa: sostiene que los
peces reconocen su río exclusivamente por medio de sus ganglios olfativos. Para
los peces cada río tiene su “olor” particular y sería así según la hipótesis H’1,
como los reconocen.
C.
Propusieron
una tercera hipótesis alternativa que pusieron en competencia con H’1, a la
cual llamaron H”1, la hipótesis olfativa-táctil. Los investigadores pensaron
que los ganglios olfativos de los salmones tienen una capacidad muy exigua para
cumplir su función orientadora y que ésta debería estar complementada con la de
un órgano táctil.
La nueva hipótesis H”1 dice que el olfato o
el tacto por separado no son suficientes para explicar por qué el salmón reconoce
su camino, pero que ambos actuando a la vez, si lo explican.
3. ¿Qué métodos se utilizaron para
contrastar las hipótesis?
A. De la H1, una hipótesis derivada de ella, la
H2, la hipótesis de la obstrucción visual negativa, nos dice que, si se suprime
el sentido de la vista en estos peces, ellos no reconocerán su río natal.
De
la hipótesis derivada de H2, se deduce O1, observación que describe lo que ocurre cuando
hay obstrucción visual en cierta muestra de peces m1. Después de un seguimiento
biológico de los peces, en el momento en que se dirigen a la costa se les
obstruye la visión con banditas de plástico sobre los ojos y se observa que
ocurre. Si la hipótesis H1, es la adecuada, los peces de esta muestra no reconocerán
el camino.
B. De H’1 se deduce H’2, la hipótesis derivada
llamada obstrucción olfativa negativa: si se les impide el ejercicio funcional
a sus ganglios olfativos los peces no reconocerán su río. Y de aquí a su vez se
deduce O’1, la afirmación que de los peces de una muestra m2 cuyo olfato ha
sido obstruido, no reconocerán el río natal. Corresponde entonces realizar la observación
pertinente número 2, extirpándoles a los peces sus ganglios olfativos.
C. Propuesta la hipótesis H”1, se obtiene H’2
como hipótesis derivada porque si se necesitan los dos órganos para el
reconocimiento, la obstrucción de uno de ellos impide al pez reconocer el
camino. De la hipótesis olfativa-táctil H”1, de la obstrucción táctil negativa:
si se obstruye la función táctil en los peces, estos no reconocerán el camino. De
aquí resultaría O”1, una consecuencia observacional: si se obstruye el tacto en
una muestra m3 de peces, éstos no hallaran el camino. La experiencia consistiría
ahora en obstruir el tacto de los salmones y realizar la observación pertinente
número 3, que nos informará si los peces remontan o no el río natal. De H’1 se
deduce la hipótesis H4: la obstrucción táctil es inoperante, porque obstruir el
tacto cuando lo único que importa es el olfato no impedirá que los peces puedan
reconocer el camino. Y de ahí se deduce O2, consecuencia observacional según la
cual obstruir el tacto en la muestra m3 no será obstáculo para que los peces
lleguen a su objetivo. Según lo que resulte de la observación pertinente número
3, una de las dos consecuencias observacionales quedará refutada y lo mismo
pasará con la hipótesis de partida de la cual proviene.
4. ¿Cuál fue el resultado de la investigación?
A.
El resultado
fue que los peces reconocieron el río que les correspondía, por ende la
consecuencia observacional quedó refutada y por lo tanto lo mismo sucedió con
la hipótesis visual H1.
B.
Lo que
se comprueba es que los peces no encuentran su río: O’1 queda verificada y H’1,
la hipótesis olfativa, corroborada.
C.
Sucedió
que O2 resulto falsa y O”1 verdadera, con lo cual se habría verificado (relativamente)
la hipótesis H”2 de la obstrucción táctil negativa y refutado H4, de la obstrucción
táctil inoperante. Por lo tanto, a las hipótesis de las que parten H4 y H”2 habría
quedado refutada H’1, la olfativa-táctil.
5. ¿Por qué puede afirmarse que las hipótesis
sirvieron de guía para la investigación realizada?
Porque
por medio del método hipotético deductivo, presentando hipótesis y corroborándolas
fue que los investigadores pudieron llegar a resolver el problema planteado.