El
método hipotético deductivo es el procedimiento o camino que sigue el
investigador para hacer de su actividad una práctica científica.
Consta
de varios pasos que obligan al científico a combinar la reflexión racional (formulación
de hipótesis y deducción) con la observación de la realidad o momento empírico (observación
y verificación).
A
partir de las ideas de Francis Bacon se consideró que la ciencia partía de la observación
de hechos y de esa observación repetida de fenómenos la extraían por inducción.
En el método hipotético deductivo se plantea que una hipótesis se puede analizar
deductiva o inductivamente.
Posteriormente Karl Popper (1902-1994)
rechaza la posibilidad de elaborar leyes generales a partir de la inducción y
se obtiene que en realidad esas leyes generales son hipótesis que formula el científico
y que utilizan el método inductivo de interpolación para, a partir de esas hipótesis
de carácter general, elaborar predicciones de fenómenos individuales.
En esta concepción del método científico
es central la falsabilidad de las teorías científicas (es decir, la posibilidad
de ser refutada por experimentación). En el método hipotético deductivo, las teorías
científicas nunca pueden considerarse verdaderas, sino a lo sumo, “no refutadas”.